Vooral in het oosten en zuiden van het land overleden relatief veel mensen, maar volgens de plaatselijke bevolking was het er 'gewoon een grote feestelijke optocht'. 'Iedereen had het naar zijn zin en dan kom je er pas achter dat je 85 bent', zegt buurtbewoner Cor Knibbel uit het dorpje Zorgvliet.
Het aantal doden zou zelfs hoger kunnen zijn geweest als het RIVM niet had ingegrepen met een campagne om ouderen meer ijswater te laten drinken. 'We wilden voorkomen dat de ouderen uitdroogden voordat ze konden genieten van de warmte', zegt een woordvoerder van het RIVM.
Ondanks de extra doden ziet het RIVM de hittegolf als een kans om ouderen meer te betrekken bij de samenleving. 'We gaan een soortgelijke campagne opzetten om ouderen aan te moedigen om naar het strand te gaan als het weer zo warm is', zegt een woordvoerder.
De hittegolf heeft ook een positief effect op de economie gehad, omdat veel mensen meer geld uitgaven aan airconditioning en ijsjes. 'Het is een win-winsituatie', zegt econoom Dirk Flapoor uit de stad Glimmendrecht.